说到营销，大多数人的第一反应是“打广告”，大家似乎都在回避营销。但其实营销是一个为客户创造价值，满足客户需求的系统。我们需要更理性地看待营销的价值，营销不是兜售产品的技巧，而是为顾客创造价值的系统，为什么这么说？
如果你是一名营销人员，你必然会帮助你的朋友：例如，你被要求帮你想一个口号，或者包装某个产品，计划和规划，想一个广告创意。
同时，我们也看到，很多创业者或者中小企业主对于利润营销、故事营销、恐惧营销等一些营销方式，总是无法掩饰自己的迷信。或者希望通过一个大众化的广告和腾飞的策划，让品牌成为家喻户晓的名字，让产品家喻户晓。
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以上情景反映了大多数人对“营销”——认为营销就是打广告、造声势。的片面认知
作为一个普通人，你对营销持有这样不准确的认知并不重要，但如果你是一个企业家、企业主、营销从业者，你至今还持有这样一种关于营销的“工具论”思维，这是一件非常危险的事情。
那么，什么是营销呢？营销绝不是销售产品的技巧，也不是让品牌流行的工具。
科特勒叔叔对营销的经典定义是“以有利可图的方式满足您的客户”。这个定义之所以经典，是因为它总结了营销的本质，即通过满足他人的需求，来实现自己对利润的追求；或者，更简单地说，通过为他人创造幸福的生活来实现自己对美好生活的追求。
从这个角度来看，营销是一个为客户创造真正价值的系统工程。为了实现可持续的利润，一个完整的营销价值创造过程模型至少包括五个环节，即探索市场价值差距、为客户创造价值、向客户传播价值、向客户交付价值和维护客户价值。这五个环节有机统一，密不可分。
1、发掘价值
从上图完整的营销价值链可以看出，营销工作的第一步是探索价值，即发现市场缺口，发现市场上现有产品和服务的痛点和难点，洞察消费趋势，挖掘消费者动机，了解消费者的消费行为。
从这个角度来说，如果你是创业者，当你有了创业的想法，营销工作就已经开始了；如果你是一个服务于成熟企业和完整营销价值链的营销专业人士，当你打算设计制造一个产品的时候，营销工作已经开始了。你需要专业的知识和工具来判断消费者的需求是否真实，产品是否能满足消费者的一定需求，市场上是否有类似的竞争产品等关键点。
一般来说，有几种方法可以探索市场价值：
在市场经济发展的早期阶段，探索市场价值的过程主要是由企业的早期创始人凭借自己在市场上获得的长期商业意识获得的；
随后，随着统计学和经济学向市场营销领域的吸收，运用市场调研、焦点用户访谈等一系列方法，发掘用户的市场价值或验证市场缺口的真实性；
现在，大数据带来了一个全新高效的工具来开拓市场。比如掌握了大量用户消费数据的电商，可以通过客观真实的用户消费行为大数据，结合上游制造企业推出针对特定用户群体需求的定制产品，通过精耕细作，在饱和的竞争市场中寻找新的增长空间。
比如手机市场虽然高度饱和，但电商公司通过大数据发现老年人对智能手机的需求很大。但是常规智能手机不适合老年人的需求，流行的智能手机操作复杂。老用户有不能用或者用不好的问题；
基于大数据带来的这些见解，电子商务公司和手机制造商专门为老年用户生产和设计了“老年智能手机”。不仅操作系统对老年人更友好，而且还有许多专为老年人健康和生活的功能。如健康监测报告、儿童遥控等功能；
随着中国逐渐进入老龄化社会，“老年智能手机”的普及为智能手机的成长带来了新的可能性。
事实上，像这样的C2M产品正在进入我们生活的方方面面，而这背后是通过大数据发现的新市场空间。
2、创造价值
在理解了消费者的真实需求之后，营销就进入了第二个阶段，为消费者的需求、痛点，设计产品、提供服务或解决方案。
也只有在第一步准确洞察到消费者的真实需求的基础上，企业才能确保设计制造出来的产品，是被消费者需要的，从而避免“产销不对路”造成的资源浪费。
3、传播价值
当完成了产品的设计和制造之后，营销工作才能进入到我们营销人最熟悉的工作环节——打广告、做传播的环节，也就是传播价值的阶段。之所以要传播价值，是因为对产品和服务有需求的顾客不会自己找上门来，消费者更不会选择一个自己不了解、缺乏信任基础的品牌。
传播的意义在于，让潜在用户认知到，企业提供的产品和服务可以满足需求、解决痛点。
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更为重要的价值在于，从经济学的角度看，传播是企业的一种“投资”行为，它以一种经济的、规模化的方式，挖掘出产品和服务的潜在目标用户，推动企业产品的规模化销售，而规模化销售进一步为企业的生产经营带来规模经济效应，摊薄产品单位成本，提升产品利润空间；同时，扩大企业市场份额、提升品牌价值和溢价能力，为企业赢得市场竞争打下基础。
在这里值得注意的是，很多创业者、企业主，或者营销从业者，对营销产生的错误认知，正是把营销价值链中的“传播价值”环节当做营销的全部，而忽视发掘价值、创造价值这两个营销工作的基础，并对接下来要讲到的交付价值和维护价值这两个环节的重要意义认识不清。
4、交付价值
那么，当企业设计出满足客户需求的产品，并通过传播手段打造出了产品的知名度之后，营销工作远还没有结束，而是进入到了第四个阶段，即向用户交付价值，并接受用户对企业价值的校验。
影响价值交付环节的因素很多，其中友好的销售服务、有竞争力的价格、便捷可得的购买渠道、多元的金融解决方案、安装和使用指导等，都能对营销过程中价值交付的成败产生影响。
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5、维护价值
最后，把产品卖给用户、企业收回成本和赢取利润之后，并不意味着营销工作的结束。如何维护已有客户、维护顾客忠诚、挖掘老客户身上的新价值空间等，也是营销工作的重要一环。
所以，我们看到，成熟的企业会花更多的财力和人力，用于维护老客服、服务老客户，互联网企业也十分重视运营工作重点用户留存、互动、唤醒和转化等工作。
维护客户价值环节的重要性体现在，它是企业持续经营的基础，任何一个有效市场的规模都是有限的，没有那个企业能够仅仅靠拉新就能实现长期持续发展，复购率和转推荐率才是一个品牌价值的直接体现。
6、总结
为了便于理解，我们将营销划分为五个阶段，但这个并不意味着五个环节是割裂的，相反这五个环节是有机统一、不可割裂的整体，只有五个环节都获得卓有成效的结果，企业的经营管理和发展才能取得成功；同时，五个环节也绝不是一个单一的闭环，而是循环扩张的过程，这个过程更像是巴菲特口中的“滚雪球”，其中最基础营销单元模型构成了企业规模扩张的基础。
在当下这个传统营销方法失灵、消费品过剩、媒介过载、消费者心智拥挤、新生代消费力量快速更新迭代的时代，卓有成效的营销一定要从厘清营销的本质，掌握全价值链的营销理念和数字化的营销工具开始。
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